為什么Google會(huì)顯得如此成功僅僅是技術(shù)嗎？
發(fā)布于：2005/12/29 18:28:27 點(diǎn)擊率：2529
有時(shí)候，大主意能帶來大回報(bào)。與Google創(chuàng)始人之一塞吉·布林(Sergey Brin)交談，你很快就會(huì)明白，他不想受制于適用多數(shù)人的尋常的成功標(biāo)準(zhǔn)?！拔覀儽M力追求大的回報(bào)，要么就建立企業(yè)而言，要么就世界前景而言，”他說。
布林與Google聯(lián)合創(chuàng)始人拉里·佩奇(Larry Page)他們從來不羞于談及自己超大的雄心。去年他們公司首次登陸華爾街，在當(dāng)時(shí)一份不同尋常的聲明中，“讓世界更美好”便是他們闡明的目標(biāo)之一，他們從不掩飾這一目標(biāo)。
搜索成為“第二大腦”
聽布林展望互聯(lián)網(wǎng)搜索的未來，他與佩奇的創(chuàng)意有多大就很明顯了?！叭绻阆胨丫湍芩眩瑤缀跸駬碛械诙€(gè)大腦，那就妙極了，”他說。就在布林(一直是兩人中站在前臺(tái)的那個(gè))說在興頭上的時(shí)候，佩奇在不聲不響地稍稍露面之后，便帶著“共謀者般的微笑”溜出了房間。
布林說，人腦是“(搜索)還能有多大改進(jìn)的現(xiàn)成證明”。這一小團(tuán)生物運(yùn)算能力“在某種意義上非常易于使用，而且非?？?，比目前人類/電腦的互動(dòng)快得多……所以改善空間顯然很大，我們距離物理極限還很遠(yuǎn)。”
搜索引擎有朝一日能與人腦相匹敵嗎？為什么不能？如果你剛剛過30歲，能夠支配被稱為世界上最強(qiáng)大的運(yùn)算資源，還有數(shù)以十億計(jì)的美元可燒，那么任何事情似乎都是可能的。
打從在硅谷心臟的斯坦福大學(xué)讀研究生起，布林與佩奇就沒有懼怕過大的想法，也不擔(dān)心成為另類。“他們逆潮流而行，”哈佛大學(xué)商學(xué)院教授戴維·約菲(David Yoffie)說。90年代末，互聯(lián)網(wǎng)熱潮如火如荼，而搜索已經(jīng)失寵，不再是個(gè)賺錢或在技術(shù)方面讓人感興趣的事業(yè)?！八麄冞x擇了人們斷定已死亡的行業(yè)，”約菲說。結(jié)果便是電腦時(shí)代最壯觀的企業(yè)神話之一。
在許多方面，2005年是布林與佩奇的大創(chuàng)意成熟的一年，盡管他們還未證明：他們能夠確立Google在商業(yè)歷史中的地位，而不是又一家曇花一現(xiàn)的互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)。
迄今的成就已經(jīng)意味著不少功夫?！斑@原本會(huì)是一段特別讓人不安的時(shí)期，但他們格外出色地挺了過來，”《搜索》(The Search)一書的作者約翰·巴特利(John Battelle)說，該書是有關(guān)這家年輕公司的第一批書籍之一。
信息就是力量
Google搜索引擎的影響在全球回蕩。在美國(guó)，雅虎(Yahoo)是Google的勁敵，但在其它地方，有超過四分之三的搜索是在Google上進(jìn)行的。隨著全世界更多的人上網(wǎng)，這已使Google成為社會(huì)及政治上的重要力量?！盁o論在跨國(guó)和國(guó)內(nèi)意義上，它都發(fā)揮著民主化的作用，”布林在談及Google提供的信息時(shí)這樣表示?！?0年前斯坦福大學(xué)最德高望重的研究者，在得到這種信息方面，還不如今天坐在孟加拉國(guó)一家網(wǎng)吧的人?！?
這種掌控信息的強(qiáng)大力量，難免引來反對(duì)者。有時(shí)候，這個(gè)問題讓理想主義的布林與佩奇這兩個(gè)年輕人措手不及。對(duì)于為進(jìn)入中國(guó)而做出的妥協(xié)安排，他們顯然還很不自在。Google的搜索引擎在中國(guó)受到審查。另一個(gè)對(duì)Google全球力量產(chǎn)生疑慮的跡象，今年也開始顯現(xiàn)：法國(guó)與日本的政界人士提出想法，要為國(guó)民創(chuàng)建本國(guó)的互聯(lián)網(wǎng)搜索引擎。
如果說Google搜索引擎重塑全社會(huì)求知方式的威力已開始引人矚目，那么它所助推的在線廣告業(yè)務(wù)，已經(jīng)在媒體、通信和軟件行業(yè)的某些角落近乎引發(fā)一場(chǎng)恐慌了。
在線廣告大獲成功
將“關(guān)鍵詞”廣告加到搜索結(jié)果中，是Google和雅虎的首創(chuàng)。該業(yè)務(wù)對(duì)這兩家公司也許一度是個(gè)有前景的“副業(yè)”。但是，今年Google的營(yíng)收猛增，比上一年增加一倍，使該公司幾乎在一夜間成為全球最杰出的媒體公司之一。這迫使傳統(tǒng)廣告和媒體企業(yè)反思自己的網(wǎng)上計(jì)劃，并做出判斷：有能力控制互聯(lián)網(wǎng)用戶注意力的Google，是盟友還是敵人？
“我對(duì)這一成功不感到驚訝，(但)成功的程度讓我驚訝，”布林在談到關(guān)鍵詞廣告這個(gè)主意時(shí)表示。那項(xiàng)業(yè)務(wù)的力量，甚至迫使主要對(duì)手微軟改變方向，加大力度建立Google那樣的在線服務(wù)，以吸引更多互聯(lián)網(wǎng)受眾。
首選雇主
隨著Google的技術(shù)和商業(yè)力量變得明顯，2005年也是布林和佩奇把企業(yè)建成業(yè)內(nèi)最聰明人才的首選雇主的一年。頂級(jí)研究人員李開復(fù)從微軟辭職，去管理Google的中國(guó)業(yè)務(wù)，因而與微軟間爆發(fā)訴訟爭(zhēng)端，就證明了為硅谷最熱門公司工作的誘惑力。
“他們?cè)谖顑?yōu)秀的人，他們已成為吸引人才的磁石，”約菲表示?！皠?chuàng)造出那種水平的創(chuàng)業(yè)精神和強(qiáng)度，正是許多其它企業(yè)想要仿效的?！边@種快速成長(zhǎng)所產(chǎn)生的壓力，可能會(huì)暴露出公司管理體制中的弱點(diǎn)，但至少在目前，Google前進(jìn)的速度沒有慢下來。
不過，成功招來了詆毀者，也暴露了一家年輕公司最好沒有的業(yè)務(wù)對(duì)立。成功也使布林、佩奇連同首席執(zhí)行官埃里克·施密特(Eric Schmidt)遭到質(zhì)疑，懷疑他們能否勝任公司的成功賦予他們的新職責(zé)。施密特是一位經(jīng)驗(yàn)豐富的硅谷老手。
在受到這家網(wǎng)絡(luò)新企潛在威脅的強(qiáng)大公司利益重整旗鼓之際，現(xiàn)在硅谷談?wù)摰臒衢T話題，都與“Google反彈”有關(guān)。圖書行業(yè)首先發(fā)難，Google計(jì)劃為受版權(quán)保護(hù)的書籍創(chuàng)建電子副本，并將其納入網(wǎng)上搜索范圍，這使圖書行業(yè)與其敵對(duì)。
布林試圖把這些訴訟撇在一邊?！拔艺J(rèn)為有一些愛大聲嚷嚷的人，我不認(rèn)為我們的計(jì)劃那么有爭(zhēng)議，”他說?！拔蚁嘈盼覀兊氖姑蔷褪亲屓藗兡艿玫叫畔?，我還認(rèn)為，世界上有海量的潛藏知識(shí)未被人們看到。”
激怒圖書出版商
這些說法暗示，Google在代表消費(fèi)者利益方面扮演著特殊角色。Google還斷言，它正在創(chuàng)造一個(gè)出版商應(yīng)該歡迎的業(yè)務(wù)機(jī)會(huì)。但這些說法和斷言激怒了圖書出版商，它們也重新激起對(duì)Google傲慢自大的指控，這種指控長(zhǎng)期籠罩在該公司身上。
接近布林和佩奇的一位人士，把這其中的大部分歸咎于Google極快的成長(zhǎng)速度：公司創(chuàng)始人根本沒時(shí)間向所有媒體公司、政客，以及其它相關(guān)方面解釋自己。但這位拒絕透露姓名的人士也承認(rèn)，這反映出他們?nèi)狈?jīng)驗(yàn)?！八麄?nèi)允翘煺娴?，但與兩年前相比，他們知道得更多，”他表示。
這不只是缺乏經(jīng)驗(yàn)?zāi)敲春?jiǎn)單。布林和佩奇的成功一直建立在不愿妥協(xié)的基礎(chǔ)上。了解他們的這位人士表示，他們對(duì)輕松選擇的拒絕，有時(shí)讓他們的公司付出代價(jià)，例如，他們拒絕在主頁(yè)上做廣告。
對(duì)技術(shù)的力量充滿信心
同時(shí)，他們還對(duì)智力和技術(shù)的力量充滿信心。驅(qū)動(dòng)Google搜索引擎的算法，就是對(duì)這種信心最純凈的表達(dá)：在雅虎采用編輯人員幫助設(shè)計(jì)某些互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)之際，激發(fā)Google前進(jìn)的動(dòng)力則完全是這樣一種信念：技術(shù)能夠理智地處理人類信息。
“在某種意義上，每家公司都是其創(chuàng)始人DNA的化身，”巴特利表示?！叭屠锏腄NA，在一定程度上都屬于不肯妥協(xié)的工程師?！?
這種專心致志的技術(shù)至上方式，甚至可能疏遠(yuǎn)支持者。道格·愛德華茲(Doug Edwards) 曾作為消費(fèi)者營(yíng)銷和品牌管理負(fù)責(zé)人在Google工作了6年，他上個(gè)月在自己的博客中回憶道，他第一次見到布林時(shí)就被難倒了，當(dāng)時(shí)這位Google創(chuàng)始人詢問他在學(xué)校的成績(jī)。“塞吉渴望將每一個(gè)決定都簡(jiǎn)化為一個(gè)方程式，這使我在此后幾年里產(chǎn)生相當(dāng)大的挫折感，”他寫道。“當(dāng)然，這強(qiáng)加給我的約束，也許是我此前的職業(yè)生涯所缺乏的，但這與我內(nèi)心深處的信念相悖，那就是有些東西不是運(yùn)用正確的算法就能表述的?！背暗募夹g(shù)為布林和佩吉帶來迄今的成就，但未必足以保證他們繼續(xù)成功。管理咨詢師和作家湯姆·達(dá)文波特(Tom Davenport)等觀察人士稱，他們必須學(xué)習(xí)新的技能?！霸诠韫?，技術(shù)征服一切這個(gè)信念并非出格，”他說。
“但在未來，他們必須不只從技術(shù)的立場(chǎng)出發(fā)處理問題?！崩斫馊藗?nèi)绾螌ふ液屠眯畔ⅲ仁羌夹g(shù)問題，也是人類學(xué)問題，他補(bǔ)充說。
隨著Google搜索引擎影響的傳播，學(xué)會(huì)顧及其它公司的利益也變得更為重要。最近Google與美國(guó)在線(AOL)達(dá)成伙伴關(guān)系，巴特利將此列為Google的首個(gè)標(biāo)志，表明它愿意像其它成熟公司那樣考慮問題，在鍛造一個(gè)互利聯(lián)盟之前，首先全面研判戰(zhàn)略局面。在這件事情上，這一“最不像Google”的行動(dòng)，是被一個(gè)高于一切的目標(biāo)所促成的，那就是阻止微軟與美國(guó)在線達(dá)成交易?！斑@顯示他們將與競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手在同一個(gè)競(jìng)技場(chǎng)上角逐，”他說?！叭绻麄兙芙^接觸，而使美國(guó)在線牽手微軟，那將是一個(gè)非常、非常糟糕的舉動(dòng)?！?
在他們自我調(diào)整以適應(yīng)作為企業(yè)巨擘的新的生存現(xiàn)實(shí)之際，布林和佩吉沒有放棄宏大抱負(fù)的任何跡象。布林預(yù)言，在搜索領(lǐng)域，新的技術(shù)突破的戲劇性，絲毫不會(huì)亞于以往的技術(shù)突破?！拔艺J(rèn)為，即使今天難以想象，但同等數(shù)量級(jí)的飛躍能夠得以實(shí)現(xiàn)，”他說。
涉足微生物學(xué)
然而，Google創(chuàng)始人的雄心遠(yuǎn)不止于此。他們已經(jīng)涉足從微生物學(xué)到太空探索的廣泛領(lǐng)域。既然支配著全球技術(shù)最先進(jìn)、最富有的公司之一，為什么不做大夢(mèng)呢？
“Google有一套龐大的電腦基礎(chǔ)設(shè)施，這對(duì)微生物學(xué)或計(jì)算生物學(xué)來說非常有用，”布林說?！拔艺J(rèn)為我們沒有刻意限制自己或有一個(gè)20年遠(yuǎn)景，或諸如此類的想法，我認(rèn)為我們不反對(duì)嘗試新的事物?！?/p>
可是，布林和佩吉是否有機(jī)會(huì)展翅翱翔，仍取決于他們能否超越Google的“第一幕”?！斑@也許比你所愿意想象的更像微軟，”約菲說。正如微軟在桌面軟件領(lǐng)域的統(tǒng)治地位，Google賺的錢全部來自“搜索”一個(gè)領(lǐng)域，不過它正急于嘗試許多新的業(yè)務(wù)。“他們做了許多試驗(yàn)，這些試驗(yàn)很‘酷’。但他們尚未創(chuàng)造出其它成功業(yè)務(wù)，”他說。
這暗示著Google創(chuàng)始人有兩種可能的未來。第一個(gè)是，他們的公司成為硅谷神奇股票的最新例證。他們的星光會(huì)比網(wǎng)景(Netscape)等硅谷此前的寵兒更加燦爛，但是，10年或20年以后，除了作為一家曾經(jīng)短暫統(tǒng)治過一種過時(shí)技術(shù)的公司，Google還會(huì)有什么能讓人記住的嗎？
另一種未來是，他們構(gòu)建的海量運(yùn)算資源，為Google乃至其它公司開啟一股持續(xù)突破的潮流。他們將用比別人更多的金錢、技術(shù)實(shí)力和智力投入世界上最復(fù)雜的運(yùn)算問題，在21世紀(jì)前半葉統(tǒng)治信息技術(shù)和生命科學(xué)領(lǐng)域。
布林和佩吉敏銳地意識(shí)到自己的年輕，意識(shí)到他們的技術(shù)似乎能夠提供的無限可能，因此，兩人不打算限制今后的各種可能?！拔胰匀徽J(rèn)為，他們正在運(yùn)籌自己的長(zhǎng)遠(yuǎn)雄心，他們非常年輕，非常富有，”巴特利說。他說，其中一個(gè)可能就是長(zhǎng)生不老。從他緊張的笑聲來判斷，這話也許有一半是認(rèn)真的。
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